ऑटोमोटिव रियरव्यू दर्पणों को उनके बढ़ते स्थान के आधार पर बाहरी दर्पणों, नीचे की ओर वाले दर्पणों और आंतरिक दर्पणों में वर्गीकृत किया जाता है। कार्य के संदर्भ में, बाहरी दर्पण वाहन के पीछे और किनारे का क्षेत्र दिखाते हैं; नीचे की ओर -मुखी दर्पण वाहन के सामने और नीचे का क्षेत्र दिखाते हैं; और आंतरिक दर्पण सीधे वाहन के पीछे के क्षेत्र के साथ-साथ वाहन के आंतरिक भाग को भी दिखाते हैं। कार्य में अंतर दर्पण की सतह की संरचना में अंतर पैदा करता है। दर्पण सतहों के दो मुख्य प्रकार हैं: सपाट दर्पण और उत्तल दर्पण। जैसा कि नाम से पता चलता है, सपाट दर्पणों की सतह सपाट होती है (तकनीकी रूप से इसे अनंत की वक्रता त्रिज्या वाली सतह के रूप में वर्णित किया जाता है)। मानक घरेलू दर्पणों की तरह, वे एक ऐसी छवि बनाते हैं जो नग्न आंखों द्वारा देखी गई वस्तु के आकार से मेल खाती है; इन्हें आमतौर पर आंतरिक रियरव्यू मिरर के रूप में उपयोग किया जाता है।
दूसरा प्रकार उत्तल दर्पण है, जिसकी एक विशिष्ट वक्रता त्रिज्या वाली गोलाकार सतह होती है। ये दर्पण ऐसी छवियां उत्पन्न करते हैं जो वास्तविक वस्तुओं की तुलना में छोटी दिखाई देती हैं लेकिन देखने का एक व्यापक क्षेत्र प्रदान करती हैं {{1}एक कैमरे के वाइड{2}एंगल लेंस की तरह काम करती हैं। उत्तल दर्पण का उपयोग आमतौर पर बाहरी और नीचे की ओर वाले दर्पणों के लिए किया जाता है। सेडान और अन्य हल्के यात्री वाहन आमतौर पर बाहरी और आंतरिक दर्पणों से सुसज्जित होते हैं, जबकि बड़े वाणिज्यिक वाहन (जैसे बसें और भारी ट्रक) आमतौर पर बाहरी, नीचे की ओर और आंतरिक दर्पणों से सुसज्जित होते हैं।